ŠTEFAN

26.04.

Na današnji dan je predstavljen sv. Štefan, ki ga kot 'največjega misijonarja' Cerkve v Rusiji slavijo pravoslavni in z Rimom zedinjeni grškokatoliški Slovani. Na svojem svetniškem seznamu ga ima tudi katoliška Cerkev, ki ga postavlja za zgled pravilnega širjenja krščanske vere. Rodil se je okoli leta 1340 v Severni ruski nižini. Njegov rojstni kraj je že spadal pod oblast moskovskega kneza Simona. Proti vzhodu se širi do Urala Permska pokrajina, katere prebivalci so ugrofinskega porekla, sami se imenujejo Komi, Rusi pa jim pravijo Zirjani ali Permjani. Med njimi je načrtno misijonsko delo začel šele Štefan Permski, ki si je v mladosti pridobil le osnovni pouk branja. Bil pa je izredno nadarjen za jezike. To so spoznali menihi v mestu Rostov, slavnem ruskem verskem središču vzhodno od Moskve. Predstojniki so nato odobrili njegovo namero in mu omogočili, da je razvozlal skrivnost jezika Zirjanov, ter je tako razvozlal zirjansko preprosto pisavo in jo spopolnil.  Leta 1379 je prejel škofovsko posvečenje in bil poslan kot blagovestnik med Zirjane. Pri njegovem služenju je bilo pomembno, da je gladko govoril zirjanski jezik, v mestu Ustvimsku, središču zirjanskega ozemlja je sezidal velikov cerkev Gospodovega oznanjenja, manjše cerkve pa tudi drugod.  Ob koncu svojega življenja je začel graditi že prve samostane, ni mu sicer uspel načrt, da bi s črkopisom položil temelje zirjanskemu knjižnemu jeziku, pač pa se je z zlatimi črkami vpisal  v versko zgodovino teh krajev in ljudi.